Otitis media

 Membrana del oído normal tambor               Inflamación crónica

Otitis es una infección o inflamación del oído medio. Esta inflamación suele comenzar con infecciones que causan dolor de garganta, resfriados u otros problemas respiratorios que la respiración propaga hacia el oído medio. Estas infecciones pueden ser virales o bacterianas. Setenta y cinco por ciento de los niños experimentan al menos un caso de otitis media, antes de llegar a su tercer cumpleaños. Casi la mitad de estos niños tienen tres o más infecciones de oído durante sus primeros 3 años. Se estima que el coste médico y los salarios perdidos a causa de la otitis media llega a la cantidad de $ 5 mil millones * cada año en los Estados Unidos. Aunque la otitis media es principalmente una enfermedad de lactantes y niños pequeños, también puede afectar a adultos. De hecho viajantes en avion y buzos la sufren también.

Otitis media se produce en el área entre el tímpano (el final del oído externo) y el oído interno, incluido un conducto conocido como el tubo de Eustaquio. Es una de las dos categorías de inflamación del oído que subyacen en lo que comúnmente se llama un dolor de oídos, el otro es la otitis externa. Enfermedades distintas de las infecciones del oído también puede causar dolor de oído, incluyendo el cáncer de cualquier estructura que comparte inervación con el oído.

La otitis media es muy común en la infancia, con la media de niño con dos o tres episodios al año, casi siempre acompañado de una infección viral del tracto respiratorio superior (URI), en su mayoría el resfriado común. El rhinoviruses (nariz virus) que causa el resfriado común infecta el tubo de Eustaquio que va desde la parte posterior de la nariz hasta el oído medio, causando hinchazón y el compromiso de equilibrio de las presiones, que es la función normal del tubo. En general, más severo y prolongado es el compromiso de la función de tubo de Eustaquio, más grave serán las consecuencias para el oído medio y de sus estructuras delicadas. Si una persona nace con un tubo de Eustaquio que no funciona de manera óptima, tendrá probabilidades incrementadas de más frecuentes y graves episodios de otitis media. Progresión a la otitis media crónica es mucho más común en este grupo de personas, que a menudo tienen un historial familiar de enfermedades del oído medio.

Otitis media tiene muchos grados de gravedad, y se utilizan varios nombres para describir cada uno. La terminología es confusa, porque a veces hay varios términos utilizados para describir la misma condición. Un error común relacionado con la infección del oído es que los pacientes piensan que es un síntoma de la picazón en los oídos. Aunque los pacientes pueden sentir molestias, un picor en el oído no es un síntoma de infección del oído.
 

Otitis media aguda

Otitis media aguda (OMA) la mayoría de veces es puramente viral y auto-limitada, como es la costumbre con los URI virales acompañantes. No hay congestión de las orejas y quizás molestias leves pueden aparecer, pero los síntomas a resolver son las URI. Si el oído medio, que normalmente es estéril, se contamina con bacterias, puede haber pus y presión en el oído medio, y esto se llama otitis media bacteriana aguda. La Otitis media aguda bacteriana ( OMAB) puede dar lugar a la otitis media en un tiempo muy corto, especialmente en los niños, pero generalmente no lo hace. Una persona padeciendo otitis media aguda bacteriana tiene el clásico "dolor de oídos", un dolor que es más grave y continuo y suele ir acompañado de fiebre de unos 102 ° F (39 ° C) o más. Casos de OMAB pueden resultar en la perforación del tímpano, la infección del espacio mastoides (mastoiditis), y en ocasiones muy raras en la propagación de meningitis.
 

Otitis media con derrame

Otitis media con efusión (OME), también llamada serosa o la otitis media secretora (SOM), es simplemente una acumulación de líquido que se produce en el espacio del oído medio como consecuencia de la presión negativa producida por el tubo de Eustaquio con una función alterada. Esto puede suceder únicamente desde un URI viral, sin dolor o infección bacteriana, o puede preceder y / o seguir la otitis media bacteriana aguda. Fluido en el oído medio a veces causa conductores auditivos, pero sólo cuando interfiere en las vibraciones normales del tímpano por ondas de sonido. Durante semanas y meses, el fluido del oído medio puede ser muy grueso y puede parecerse a cola (por lo cual obtiene el nombre de cola de oído), lo que aumenta la probabilidad de que causen conductores auditivos. La aparición temprana se asocia con OMD de alimentación, la entrada prematura en un grupo de cuidado de niños,  padres fumadores, un período demasiado breve de la lactancia materna y una mayor cantidad de tiempo invertido en el grupo de cuidado de niños aumentan la duración de la OME en los dos primeros años de vida .
 

La Otitis media crónica supurativa

La otitis media supurativa crónica implica una perforación (agujero) en el tímpano y provoca la infección bacteriana en el espacio del oído medio durante varias semanas o más. Es posible que haya suficiente pus para que este que drene hacia el exterior de la oreja (otorrhea). La purulencia mínimo tambien puede ser suficiente para ser visto sólo en un examen utilizando un microscopio binocular. Esta enfermedad es mucho más común en personas con una mala función del tubo de Eustaquio. Auditiva a menudo acompaña a esta enfermedad.